2025년 10월 12일·7분
일리야 수츠케버: 대형 언어 모델의 형성에 기여한 연구자
일리야 수츠케버의 딥러닝 성과에서 OpenAI까지의 여정을 알기 쉽게 정리하고, 그의 아이디어가 현대 대형 언어 모델에 어떻게 영향을 미쳤는지 설명합니다.
일리야 수츠케버의 딥러닝 성과에서 OpenAI까지의 여정을 알기 쉽게 정리하고, 그의 아이디어가 현대 대형 언어 모델에 어떻게 영향을 미쳤는지 설명합니다.
일리야 수츠케버는 현대 AI—특히 대형 언어 모델(LLM)이 실용화되는 과정을 추적할 때 가장 자주 언급되는 인물 중 하나입니다. 그가 LLM을 단독으로 ‘발명’했기 때문이 아니라, 그의 연구가 강력한 아이디어를 실증하는 데 기여했기 때문입니다: 신경망을 올바른 규모로, 올바른 방법으로 학습시키면 놀랄 만큼 일반적인 능력을 배울 수 있다는 점입니다.
이러한 조합—야심 있는 스케일과 수공(手工)적인 학습 엄격성—은 오늘날 LLM으로 이어진 여러 이정표에서 반복적으로 나타납니다.
대형 언어 모델은 시퀀스에서 다음 단어(또는 토큰)를 예측하도록 방대한 텍스트로 학습된 신경망입니다. 그 단순한 목표는 더 큰 결과로 이어집니다: 모델은 문법, 사실, 문체, 심지어 문제 해결 전략까지 학습하여 글쓰기, 요약, 번역, 질의응답을 수행할 정도가 됩니다.
LLM이 ‘대형’인 이유는 두 가지입니다:
이 글은 수츠케버의 경력이 왜 LLM 역사에 자주 등장하는지에 대한 가이드 투어입니다. 내용을 요약하면:
엔지니어일 필요는 없습니다. 빌더, 프로덕트 리더, 혹은 LLM이 왜 뜨게 되었는지—그리고 왜 특정 이름들이 반복해서 등장하는지 궁금한 독자라면 수학에 파묻히지 않고도 이야기를 이해할 수 있게 썼습니다.
일리야 수츠케버는 신경망을 학계의 아이디어에서 현대 AI 시스템의 실용적 엔진으로 옮기는 데 기여한 인물로 널리 알려져 있습니다.
이 라벨은 겹칠 수 있지만 강조점은 다릅니다:
이 역할들을 관통하는 일관된 주제는 신경망을 확장하면서 학습을 실용적으로 만드는 것입니다—즉, 모델이 커져도 불안정하거나 예측 불가능하거나 비용이 너무 많이 들지 않게 훈련하는 방법을 찾는 것입니다.
2010년 이전까지 ‘딥러닝’은 어렵고 복잡한 문제에 대한 기본 답이 아니었습니다. 많은 연구자가 손수 만든 특징(규칙과 신중하게 설계된 신호 처리 기법)을 신경망보다 더 신뢰했습니다. 신경망은 존재했지만 종종 작은 데모에서는 작동해도 일반화에 실패하는 틈새 아이디어로 여겨졌습니다.
세 가지 실용적 병목은 신경망이 스케일에서 빛나지 못하게 했습니다:
이런 한계들 때문에 신경망은 튜닝과 설명이 쉬운 더 단순한 방법들에 비해 신뢰성이 낮아 보였습니다.
이 시대의 몇 가지 개념은 대형 언어 모델 이야기에서 반복적으로 나타납니다:
결과가 실험에 크게 의존했기 때문에, 많은 실험을 돌리고 학습 트릭을 공유하며 가정에 도전할 수 있는 환경이 필요했습니다. 강한 멘토십과 지원적인 연구실은 신경망을 불확실한 도박에서 재현 가능한 연구 프로그램으로 바꾸는 데 도움을 주었고, 이는 이후의 돌파구를 위한 무대를 마련했습니다.
AlexNet은 종종 ImageNet에서 우승한 모델로 기억됩니다. 더 중요한 점은, 공개적이고 측정 가능한 증거로서 신경망이 이론에만 머무르지 않고 충분한 데이터와 연산, 그리고 잘된 학습으로 극적인 성능 향상을 낼 수 있다는 점을 보여주었다는 것입니다.
2012년 이전까지 많은 연구자는 심층 신경망을 흥미롭지만 신뢰성이 낮다고 보았습니다. AlexNet은 이미지 인식 성능에서 결정적인 도약을 보이며 그 서사를 바꿨습니다.
핵심 메시지는 “이 정확한 아키텍처가 마법이다”가 아니라:
한 번 딥러닝이 고프로파일 벤치마크를 장악하는 모습을 보이자, 음성·번역·나아가 언어 모델링 분야도 같은 패턴을 따를 수 있다는 믿음이 커졌습니다.
그 변화는 중요했습니다: 더 큰 실험을 정당화하고, 더 큰 데이터셋을 수집하고, 나중에 대형 언어 모델에 보통 필요하게 될 인프라에 투자하도록 만들었습니다.
AlexNet은 간단하지만 반복 가능한 레시피를 시사했습니다: 스케일을 키우고, 더 큰 모델이 실제로 학습하게끔 학습 기법을 개선하라.
LLM의 유사한 교훈은 연산과 데이터가 함께 성장할 때 진보가 나타난다는 것입니다. 연산만 늘리고 데이터가 부족하면 과적합할 수 있고, 데이터만 늘리고 연산이 부족하면 충분히 학습하지 못합니다. AlexNet 시대는 그 결합이 도박이 아니라 경험적 전략처럼 보이게 만들었습니다.
이미지 인식에서 현대 언어 AI로 가는 길의 큰 전환은 언어가 본질적으로 ‘시퀀스’ 문제라는 인식이었습니다. 문장은 이미지처럼 단일 객체가 아니라, 순서와 맥락, 앞에 나온 요소들이 의미를 좌우하는 토큰의 흐름입니다.
이전의 언어 접근은 종종 사람이 만든 특징이나 엄격한 규칙에 의존했습니다. 시퀀스 모델링은 목표를 재구성했습니다: 신경망에게 시간에 걸쳐 패턴을 학습하게 하라—단어가 이전 단어와 어떻게 연결되는지, 문장 초반의 표현이 나중 의미를 어떻게 바꾸는지 등.
이 점에서 수츠케버는 기여한 핵심 아이디어와 강하게 연관됩니다: 번역 같은 작업을 위한 시퀀스-투-시퀀스(seq2seq) 학습입니다.
Seq2seq 모델은 작업을 두 부분으로 나눕니다:
개념적으로는 문장을 듣고 정신적 요약을 만든 뒤, 그 요약을 바탕으로 번역문을 말하는 것과 같습니다.
이 접근은 번역을 ‘분류’가 아니라 생성으로 다루었습니다. 모델은 입력에 충실하면서도 유창한 출력을 생산하는 법을 학습했습니다.
비록 이후 주목할 만한 발전(특히 어텐션과 트랜스포머)이 장기 문맥 처리를 개선했지만, seq2seq는 많은 텍스트 입력-출력 시스템을 엔드투엔드로 학습하는 사고방식을 정착시켜 오늘날 자연스러운 시스템의 길을 닦았습니다.
Google Brain은 간단한 베팅을 기반으로 세워졌습니다: 가장 흥미로운 모델 개선은 단일 기계나 작은 클러스터를 훨씬 넘는 훈련을 밀어붙여야만 나타날 것이라는 믿음입니다. 수츠케버같은 연구자에게 그런 환경은 단지 데모에서 잘 보이는 아이디어보다, 스케일에서 작동하는 아이디어를 보상했습니다.
큰 연구실은 대담한 학습 실행을 반복 가능한 루틴으로 바꿀 수 있습니다. 보통 다음을 의미했습니다:
연산이 풍부하지만 무한하지 않으면 병목은 어느 실험에 자원을 할당할지, 어떻게 일관되게 측정할지, 그리고 스케일에서만 나타나는 실패를 어떻게 디버그할지 결정하는 문제로 옮겨갑니다.
연구 그룹이라도 모델은 안정적으로 학습 가능하고 동료가 재현할 수 있으며 공유 인프라와 호환되어야 합니다. 이는 실용적 규율을 강제합니다: 모니터링, 실패 복구, 안정적 평가 세트, 비용 인식. 또한 재사용 가능한 도구를 장려합니다—논문마다 파이프라인을 새로 만들면 모든 사람이 느려집니다.
현대 대형 언어 모델이 주류가 되기 훨씬 전부터 데이터 파이프라인, 분산 최적화, 실험 관리 같은 학습 시스템의 노하우가 축적되고 있었습니다. LLM이 등장했을 때 그 인프라는 단순히 도움이 되는 것을 넘어, 스케일할 수 있는 팀과 프로토타입만 만드는 팀을 가르는 경쟁 우위가 되었습니다.
OpenAI는 인공지능 연구를推进하고 그 이익을 사회에 향하도록 하는 단순하고 높은 수준의 목표로 설립되었습니다. 그 사명은 비용이 많이 들고 장기적이며 불확실한 연구를 장려했는데, 이는 대형 언어 모델을 단순한 데모 이상으로 만들기 위해 필요한 일들이었습니다.
수츠케버는 초기에 OpenAI에 합류해 핵심 연구 리더 중 하나가 되었습니다. 이를 단독 발명가의 신화로 바꾸기 쉽지만, 더 정확한 그림은 그가 연구 우선순위를 정하고, 힘든 질문을 던지고, 아이디어를 스케일에서 시험하도록 팀을 독려했다는 것입니다.
현대 AI 연구실의 리더십은 대체로 어떤 베팅에 수개월의 연산을 할당할지, 어떤 결과가 진짜이고 우연인지, 다음에 어떤 기술적 장애물을 해결할 가치가 있는지를 선택하는 역할에 가깝습니다.
LLM의 진보는 보통 점진적입니다: 더 나은 데이터 필터링, 더 안정적인 학습, 스마트한 평가, 모델이 긴 시간 학습해도 실패하지 않게 하는 엔지니어링. 이런 개선은 지루하게 느껴질 수 있지만 누적됩니다.
가끔씩 기술이나 스케일의 도약이 새로운 행동을 열어주는 ‘스텝 체인지’가 나타납니다. 이런 변화는 ‘한 가지 이상한 트릭’이 아니라 수년간의 토대 작업과 더 큰 실험을 기꺼이 실행한 결과입니다.
현대 LLM 프로그램의 중요한 패턴은 GPT류 사전학습입니다. 아이디어는 간단합니다: 모델에 방대한 텍스트를 주고 다음 토큰을 예측하도록 훈련시킵니다(토큰은 종종 단어 조각 단위).
이 단순한 예측 과제를 반복적으로 풀면서 모델은 문법, 사실, 문체, 그리고 많은 유용한 패턴을 암묵적으로 학습합니다.
사전학습 후 동일한 모델은 프롬프트나 추가 학습을 통해 요약·질의응답·초안 작성 같은 작업에 적응될 수 있습니다. 이 '먼저 일반적으로 학습하고, 나중에 특화한다'는 레시피는 언어 모델링을 많은 응용의 실용적 기반으로 바꾸었습니다.
큰 모델을 학습시키는 것은 단순히 더 많은 GPU를 빌리는 문제가 아닙니다. 매개변수 수가 늘어날수록 ‘엔지니어링 여유’가 줄어듭니다: 데이터·최적화·평가의 작은 문제가 값비싼 실패로 이어질 수 있습니다.
데이터 품질이 팀이 통제할 수 있는 첫 번째 레버입니다. 큰 모델은 주어진 것을 더 많이 학습합니다—좋은 것도 나쁜 것도. 실용적 조치:
최적화 안정성이 두 번째 레버입니다. 스케일에서는 학습이 무작위로 실패하는 것처럼 보일 수 있으므로 잘 계측해야 합니다. 일반적 실천은 신중한 학습률 스케줄, 그래디언트 클리핑, 손실 스케일링을 포함한 혼합 정밀도, 정기적 체크포인팅입니다. 손실 급증, NaN, 토큰 분포의 급격한 변화에 대한 모니터링도 중요합니다.
평가는 세 번째 요소이며 연속적이어야 합니다. 단일 ‘최종 벤치마크’는 너무 늦습니다. 수천 스텝마다 작은 빠른 평가를 하고, 일 단위로 더 큰 평가를 실행하세요. 포함할 항목 예:
실제 프로젝트에서 가장 통제 가능한 승리는 규율 있는 데이터 파이프라인, 철저한 모니터링, 그리고 모델이 사용될 방식과 맞는 평가입니다—단지 리더보드에서 보이는 것만이 아니라.
언어 모델이 단순한 자동완성 이상의 일을 하면서—코드 작성, 조언 제공, 다단계 명령 수행—사람들은 원시 능력(raw capability)이 ‘신뢰성’과 같지 않다는 것을 깨달았습니다. 이 지점에서 ‘AI 안전’과 ‘정렬(alignment)’은 수츠케버를 포함한 주요 연구실과 연구자들에게 핵심 주제가 되었습니다.
안전: 모델의 유해 행동을 줄이는 것. 예를 들어 불법 행위를 조장하거나 위험한 지침을 생성하거나 편향적·모욕적 내용을 증폭시키지 않게 하는 것.
정렬: 시스템 행동이 상황에서 사람들의 의도와 가치를 따르도록 만드는 것. 도움이 되는 어시스턴트는 목표를 따르고, 경계를 존중하며, 불확실성을 인정하고, 해를 끼치는 ‘창조적’ 생략을 피해야 합니다.
모델이 더 많은 기술을 갖추면 부작용 위험도 커집니다. 약한 모델은 의미 없는 출력을 내지만, 강한 모델은 설득력 있고 실행 가능한 출력을 만들 수 있습니다. 그러면 실패가 더 심각해집니다:
능력 향상은 더 나은 보호막, 명확한 평가, 더 강력한 운영 규율을 필요로 합니다.
안전은 한 개의 스위치가 아니라 여러 방법과 점검의 조합입니다. 예:
정렬은 리스크 관리이지 완벽이 아닙니다. 제한을 강화하면 유해를 줄이지만 유용성과 사용자 자유를 제한할 수 있고, 느슨하면 악용 위험이 커집니다. 문제는 실용적 균형을 찾고 모델이 발전함에 따라 이를 갱신하는 것입니다.
하나의 이름에 큰 돌파구를 붙여 넣기 쉽지만, 현대 AI 진보는 보통 많은 연구실이 공유 아이디어를 반복하면서 이루어집니다. 그래도 수츠케버의 연구 시대와 자주 연관되는 몇 가지 주제는 LLM이 어떻게 진화했는지를 이해하는 데 유용한 렌즈를 제공합니다.
Seq2seq 모델은 ‘인코드한 뒤 디코드한다’ 패턴을 대중화했습니다: 입력 시퀀스(문장 등)를 내부 표현으로 바꾸고, 이를 기반으로 출력 시퀀스를 생성합니다. 이 사고방식은 번역·요약·텍스트 생성 등 과제 간 브릿지 역할을 했고, RNN/LSTM에서 어텐션·트랜스포머로 아키텍처가 이동하는 동안에도 영향을 미쳤습니다.
딥러닝의 매력은 시스템이 사람이 만든 규칙 대신 데이터로부터 유용한 특징을 학습할 수 있다는 점이었습니다. 이 초점은 사전학습+미세조정, 임베딩, 전이학습 전반에 나타납니다.
2010년대 전반의 주요 실은 더 큰 모델을 더 많은 데이터로, 신중한 최적화와 함께 학습하면 일관된 향상이 나올 수 있다는 것입니다. ‘스케일링’은 단순히 크기만이 아니라 학습 안정성, 배치 처리, 병렬화, 평가 규율을 포함합니다.
연구 논문은 벤치마크, 공개된 방법, 공유 기준을 통해 제품에 영향을 줍니다: 팀들은 평가 설정을 모방하고, 보고된 수치를 재실행하며, 구현 세부를 기반으로 확장합니다.
인용할 때는 단일 개인에게 공을 돌리는 것을 피하고, 원래 논문(및 핵심 후속 연구)을 인용하며 실제로 무엇이 증명되었는지 명확히 적으세요. 요약 기사보다 1차 자료를 우선하고, 관련 연구 섹션을 읽어 동시다발적으로 진행된 작업이 어디 있었는지 확인하세요.
수츠케버의 연구는 돌파구가 종종 단순한 아이디어를 스케일로 실행하고 규율 있게 측정함으로써 온다는 걸 상기시켜 줍니다. 제품 팀에게 교훈은 ‘더 많은 연구를 하라’가 아니라 ‘추측을 줄여라’입니다: 작은 실험을 돌리고, 명확한 지표를 정하고, 빠르게 반복하세요.
대부분의 팀은 강력한 기초 모델을 구매해 프로덕션에서 가치를 증명하는 것부터 시작해야 합니다. 처음부터 모델을 구축하는 것은 다음 조건이 모두 충족될 때만 합리적입니다: (1) 독특하고 대규모의 데이터 보유, (2) 학습·평가에 장기적 예산, (3) 기존 모델이 요구를 충족시킬 수 없다는 명확한 이유.
확실하지 않다면 공급자 모델로 시작해 사용 패턴과 비용을 이해한 뒤 재평가하세요. (가격과 한도가 중요하면 /pricing을 보세요.)
제품을 LLM으로 빠르게 출시하는 것이 목표라면, 애플리케이션 레이어를 공격적으로 프로토타입하는 것이 더 빠른 경로입니다. 예를 들어 Koder.ai 같은 플랫폼은 대화로 원하는 것을 설명하면 웹·백엔드·모바일 앱을 빠르게 생성할 수 있게 설계되었습니다(웹용 React, 백엔드 Go + PostgreSQL, 모바일용 Flutter 등). 생성한 소스 코드를 내보내거나 커스텀 도메인으로 배포/호스팅할 수 있어, 본격적인 엔지니어링에 투자하기 전에 워크플로·UX·평가 루프를 검증하기 쉽습니다.
작업이 잘 묘사되어 있고 주로 일관된 형식·톤·기본 추론이 필요하면 먼저 프롬프팅을 사용하세요.
많은 엣지 케이스에서 반복 가능한 동작이나 더 엄격한 도메인 언어가 필요하면 미세조정으로 이동하세요. 중간 지점으로는 검색 기반 생성(RAG)이 흔합니다: 모델은 일반적으로 두되, 답변은 문서에 근거하도록 만드세요.
평가를 제품 기능처럼 취급하세요. 추적해야 할 항목들:
내부 파일럿을 출시하고 실패를 기록해 새로운 테스트로 바꾸세요. 시간이 지나면 귀하의 평가 세트가 경쟁 우위가 됩니다.
빠르게 반복하려면 스냅샷과 롤백 같은 기능(예: Koder.ai에서 제공되는)이 메인 라인을 깨지 않고 실험할 수 있게 도와줍니다—특히 프롬프트 튜닝, 공급자 교체, 검색 로직 변경 시 유용합니다.
구현 아이디어와 템플릿은 /blog를 참고하세요.
이 주제를 인용할 때는 1차 자료(논문, 기술보고서, 공식 프로젝트 페이지)를 우선하고 인터뷰는 보조 맥락으로 사용하세요—기술적 주장에 대한 유일한 근거로 인터뷰만 쓰지 마세요.
수츠케버와 LLM 계보와 관련해 자주 언급되는 논문들부터 시작하세요:
실용적 팁: ‘누가 무엇을 했는지’ 인용할 때는 저자 목록과 날짜를 Google Scholar와 PDF 원문으로 교차검증하세요(단순 블로그 요약만 보지 마세요).
전기적 세부사항은 다음을 우선하세요:
타임라인 세부(직장 기간, 프로젝트 시작일, 모델 공개 시기)가 중요하면 최소 한 개의 1차 자료(논문 제출일, 공식 발표, 보관된 페이지)로 검증하세요.
이 글을 읽고 더 들어가고 싶다면 다음을 추천합니다:
하나의 주인공 이야기를 만들고 싶어지지만, 딥러닝과 LLM의 대부분 진보는 집단적인 결과입니다: 학생, 공동연구자, 연구실, 오픈소스 생태계, 넓은 연구 커뮤니티가 결과를 함께 만들어냅니다. 가능하면 돌파구를 한 사람에게 돌리기보다 팀과 논문을 인용하세요.
그가 대형 언어 모델을 단독으로 ‘발명’한 것은 아니지만, 그의 연구는 한 가지 핵심 레시피를 입증하는 데 기여했습니다: 스케일 + 탄탄한 학습 방법. 그의 업적은 AlexNet(대형 네트워크가 스케일에서 성과를 낼 수 있음을 보여준 사례), seq2seq(엔드투엔드 텍스트 생성의 정착), 그리고 대규모 학습 실험을 반복 가능하게 만든 연구 리더십 등에서 확인할 수 있습니다.
LLM은 방대한 텍스트 데이터를 학습해 다음 토큰을 예측하도록 훈련된 신경망입니다. 이 단순한 목표를 반복적으로 해결하면서 문법, 문체, 사실, 일부 문제해결 패턴을 배우고, 그 결과 요약·번역·작성·질의응답 같은 작업을 수행할 수 있게 됩니다.
~2010년 이전까지 딥러닝은 손수 만든 특징(feature)에 비해 자주 밀렸습니다. 주요 제약은 다음 셋이었습니다:
이 제약들이 해소되고 학습 관행이 성숙해지면서 현대적 LLM이 현실화되었습니다.
AlexNet은 ‘더 큰 신경망 + GPU + 좋은 학습 세부 기술’이 성능에서 극적인 도약을 만들 수 있다는 공개적 증거였습니다. 단지 이미지 분류 승리 이상의 의미가 있었고, ‘스케일이 작동한다’는 실험적 전략을 다른 분야(언어 포함)가 따를 수 있게 만들었습니다.
언어는 본질적으로 순차적입니다: 의미는 순서와 맥락에 의존합니다. Seq2seq는 번역 같은 작업을 생성 관점으로 재구성했고(입력 텍스트를 읽어 내부 표현으로 압축한 뒤 출력 텍스트를 생성), 이는 엔드투엔드 대규모 학습 사고방식을 정착시키는 데 중요한 개념적 전환이었습니다.
대규모 작업에서는 운영 역량이 경쟁력이 됩니다. 주요 차별점은:
많은 실패 모드는 모델과 데이터셋이 커질 때만 드러나며, 이를 디버그할 수 있는 팀이 우위를 점합니다.
GPT식 사전학습은 방대한 말뭉치에서 다음 토큰을 예측하도록 모델을 훈련시키는 방식입니다. 이렇게 일반적으로 학습된 모델은 프롬프트나 추가 학습을 통해 요약·질의응답·작성 등 다양한 작업에 적응될 수 있어, 별도 모델을 작업마다 만들 필요를 줄였습니다.
핵심 레버 세 가지는:
목표는 불안정성·과적합·후반 학습에서 나타나는 회귀 같은 비용이 큰 실패를 막는 것입니다.
모델 성능이 올라갈수록 위험도 커집니다. 강력한 모델은 설득력 있고 실행 가능한 출력을 만들 수 있으므로 실패가 더 심각해집니다. 안전은 유해한 출력을 줄이는 것, 정렬은 시스템 행동이 사람들의 의도와 가치에 맞도록 하는 것입니다. 실제로는 평가·레드팀·정책 기반의 훈련과 테스트가 결합되어 적용됩니다.
실용적인 의사결정 경로는 다음과 같습니다:
또한 실제 사용을 기준으로 품질·비용·지연·안전·사용자 신뢰 지표를 추적하라.