Die Geschichte von Rasmus Lerdorf und PHP – wie eine kleine Sammlung von Web‑Skripten zu einer weit verbreiteten Plattform wurde und warum PHP heute noch viele Websites antreibt.
PHP begann nicht als groß angelegte Plattform oder wohlüberlegte Sprache. Es entstand, weil Rasmus Lerdorf ein konkretes Problem lösen wollte: seine persönliche Website pflegen, ohne ständig sich wiederholende Handarbeit.
Dieser Umstand ist wichtig, weil er vieles erklärt, warum sich PHP so anfühlt, wie es sich anfühlt — selbst heute.
Lerdorf war ein Entwickler des frühen Webs, als Seiten überwiegend statisch waren und alles außer einfachem HTML schnell mühsam wurde. Er wollte einfache Skripte, die Besucher zählen, gemeinsame Seitenbestandteile wiederverwenden und Inhalte dynamisch erzeugen konnten.
Mit anderen Worten: Er wollte Werkzeuge, die ihm halfen, Änderungen schneller auszuliefern.
„Persönliche Werkzeuge" war kein Markenname — es war eine Denkweise. Frühe Web‑Erbauer schrieben oft kleine Hilfsprogramme, um die langweiligen Teile zu automatisieren:
Die frühesten PHP‑Versionen wurden von diesem praktischen, pragmatischen Ansatz geprägt.
Wenn man PHPs Wurzeln kennt, werden viele Eigenschaften verständlich: der Fokus auf das Einbetten von Code direkt in HTML, die umfangreiche Standardbibliothek für gängige Webaufgaben und die Präferenz für Bequemlichkeit vor akademischer Reinheit.
Diese Entscheidungen halfen PHP, sich schnell zu verbreiten, haben aber auch Kompromisse entstehen lassen, die wir später behandeln werden.
Dieser Artikel zeigt, wie PHP sich von Lerdorfs Skripten zu einer gemeinschaftlich getriebenen Sprache entwickelte, warum es so gut zum Hosting und zum LAMP‑Stack passte, wie Ökosysteme wie WordPress es verstärkten und was modernes PHP (7 und 8+) verändert hat — damit Sie PHP heute auf Grundlage der Realität bewerten können, nicht anhand von Nostalgie oder Hype.
Das Web Mitte der 1990er war überwiegend statisches HTML. Wenn Sie etwas Dynamisches wollten — ein Formular verarbeiten, einen Zähler anzeigen, eine Seite pro Besucher anpassen — griff man typischerweise zu CGI‑Skripten, oft in Perl.
Das funktionierte, war aber nicht rund.
CGI‑Programme liefen pro Anfrage als separater Prozess. Für einfache Aufgaben bedeutete das viele bewegliche Teile: eine Skriptdatei mit korrekten Rechten, Serverkonfiguration und ein Denkmodell, das sich nicht wie „eine Webseite schreiben" anfühlte. Man mischte nicht nur etwas Logik in HTML; man baute ein kleines Programm, das HTML als Text ausgab.
Für Hobbyseiten und kleine Unternehmen waren die Bedürfnisse wiederholt und pragmatisch:
Die meisten waren auf Shared‑Hosting mit begrenzter CPU, wenig RAM und kaum Kontrolle über Servereinstellungen. Eigene Module zu installieren oder langlaufende Dienste zu betreiben war unrealistisch. Was man tun konnte, war Dateien hochladen und einfache Skripte ausführen.
Diese Einschränkungen förderten ein Werkzeug, das:
Diese Lücke — zwischen statischen Seiten und schwerfälligen Skripten — war das Alltagsproblem, das PHP lösen wollte.
Lerdorf beabsichtigte nicht, eine Programmiersprache zu erfinden. Er wollte etwas Alltäglicheres: eine bessere Möglichkeit, seine eigene Website zu betreiben.
Die frühesten „PHP“-Arbeiten begannen als Sammlung kleiner C‑Programme, die er nutzte, um Besuche auf seinem Online‑Lebenslauf zu verfolgen, plus Hilfsprogramme für grundlegende Aufgaben, damit er Seiten nicht ständig manuell anpassen musste.
Damals war es nicht so einfach, Besucherstatistiken zu bekommen. Lerdorfs Skripte halfen, Anfragen zu loggen und zusammenzufassen, sodass Traffic‑Muster leichter zu verstehen waren.
Dazu baute er Helfer für übliche Website‑Aufgaben — einfaches Templating, kleine dynamische Ausgaben und Formularverarbeitung — sodass die Seite „lebendig" wirkte, ohne eine vollständige Anwendung zu sein.
Hat man Werkzeuge für Request‑Tracking, Formularverarbeitung und Wiederverwendung von Seitenkomponenten, hat man aus Versehen etwas gebaut, das auch andere nutzen können.
Das ist der Schlüssel: Die Funktionalität war nicht an ein Layout oder eine Seite gebunden. Sie war allgemein genug, dass andere Seitenbetreiber sich vorstellen konnten, denselben Ansatz zu übernehmen.
Weil es als Werkzeugkiste begann, waren Ergonomie und Usability praktisch orientiert: das Gewöhnliche schnell erledigen, nicht überdesignen und die Einstiegshürde niedrig halten.
Diese Einstellung — Nützlichkeit zuerst, Feinschliff später — machte PHP von Anfang an zugänglich.
Die Erkenntnis ist einfach: PHPs Wurzeln waren nicht akademisch oder theoretisch. Sie waren problemorientiert und darauf ausgerichtet, eine echte Website mit weniger Reibung zum Laufen zu bringen.
PHP begann nicht als „Sprache" im heutigen Sinne. Der erste öffentliche Meilenstein war PHP/FI — „Personal Home Page / Forms Interpreter." Der Name sagt viel: Es wollte nicht alles sein. Es sollte helfen, dynamische Seiten zu bauen und Webformulare zu verarbeiten, ohne für jede Aufgabe ein komplettes Programm zu schreiben.
PHP/FI bündelte einige praktische Ideen, die zusammen die frühe Webentwicklung deutlich vereinfachten:
Es war nicht poliert, aber es reduzierte die Menge an Glue‑Code, die man schreiben musste, um eine Seite zum Laufen zu bringen.
Früh trafen Webseiten schnell auf die Grenze: Sobald man Feedback‑Formulare, Gästebücher, Anmeldungen oder einfache Suche wollte, musste man Benutzereingaben akzeptieren und verarbeiten.
PHP/FI machte Formularverarbeitung zum Kernanwendungsfall. Anstatt Formulare als fortgeschrittene Funktion zu behandeln, setzte es bewusst darauf — und erleichterte so das Auslesen übermittelter Werte und das Erzeugen einer Antwortseite.
Das passte exakt zu dem, was normale Seitenbetreiber bauen wollten.
Eine von PHP/FIs einflussreichsten Ideen war sein Templating‑Stil: HTML als Hauptdokument behalten und kleine Serverlogikstücke einflechten.
\u003c!-- HTML-first, with small dynamic pieces --\u003e
\u003cp\u003eHello, \u003c?php echo $name; ?\u003e!\u003c/p\u003e
Für Designer und Bastler fühlte sich das natürlich an: Man konnte eine Seite editieren und „genug" dynamisches Verhalten hinzufügen, ohne ein völlig getrenntes System zu übernehmen.
PHP/FI war nicht elegant und strebte es auch nicht an. Leute übernahmen es, weil es:
Diese Killer‑Features waren nicht spektakulär — sie waren genau das, was das frühe Web brauchte.
Lerdorfs frühe PHP‑Skripte waren dazu da, seine eigenen Probleme zu lösen: Besucher zu verfolgen, gemeinsame Seitenbestandteile zu nutzen und wiederholte Arbeit zu vermeiden.
Was aus diesen kleinen Hilfsmitteln „PHP" im bekannten Sinn machte, war kein einzelner großer Rewrite — es war das stetige Interesse anderer Entwickler, die dieselbe Bequemlichkeit für ihre Seiten wollten.
Sobald PHP öffentlich war, begannen Nutzer, Fixes, kleine Features und Ideen einzureichen. Diese Rückkopplung war entscheidend: Das Projekt spiegelte bald die Bedürfnisse vieler Webmaster wider, nicht nur die eines Einzelnen.
Die Dokumentation verbesserte sich, Randfälle wurden gepatcht, und Konventionen entwickelten sich, die das Aufnehmen und Nutzen erleichterten.
Ein Wendepunkt war PHP 3, das den Kern überarbeitete und den Namen „PHP: Hypertext Preprocessor" einführte. Das war nicht nur Branding.
Der Rewrite machte die Sprache konsistenter und leichter erweiterbar, sodass PHP wachsen konnte, ohne zu einem unwartbaren Flickenteppich aus Einzelskripten zu werden.
Die Community forderte Integrationen mit den Tools, die sie nutzte. Erweiterungen erschienen, die PHP mit verschiedenen Datenbanken und Diensten verbanden, sodass man nicht an eine einzige Infrastruktur gebunden war.
Statt „ein Skript, das HTML ausgibt" wurde PHP zu einer praktischen Art, datengetriebene Websites zu bauen — Gästebücher, Foren, Kataloge und frühe E‑Commerce‑Systeme.
Der entscheidende Wandel: Community‑Beiträge fügten nicht nur Features hinzu, sie veränderten PHPs Rolle von hilfreicher Toolbox zu einer verlässlichen, erweiterbaren Plattform.
PHP wurde nicht allein deshalb zur Standardwahl, weil es leicht zu lernen war. Ein großer Teil der Geschichte ist, dass der „Motor" unter der Haube ernsthaft aufgerüstet wurde — was PHP schneller, konsistenter und leichter erweiterbar machte.
Zend (gegründet von Andi Gutmans und Zeev Suraski) brachte die Zend Engine als neuen Kern für PHP. Man kann es sich vorstellen wie einen Austausch des Motors, während das Modell bleibt.
Entwickler schrieben weiterhin vertrauten PHP‑Code, aber die Laufzeit wurde intern besser strukturiert.
Diese Struktur ermöglichte:
PHP 4 (mit Zend Engine 1) kam genau zur richtigen Zeit für das Web‑Modell „ein Stück Server mieten".
Shared‑Hosting‑Provider konnten PHP breit und günstig anbieten. Dieser Effekt verstärkte sich selbst: Mehr Hoster unterstützten PHP, also nutzten mehr Leute es; mehr Nutzung motivierte Hoster, weiterhin zu unterstützen.
Kurz: PHP 4 war „gut genug, überall" — und diese Verbreitung war so wichtig wie jede Sprachfunktion.
PHP 5 (Zend Engine 2) trieb PHP in Richtung besserer Unterstützung für größere Codebasen. Schlagwort war stärkere Objektorientierung: verbesserte Klassenhandhabung, Sichtbarkeitsregeln und eine Basis für modernere Patterns.
Es ging nicht darum, PHP akademisch zu machen, sondern darum, echte Projekte besser zu strukturieren, Code wiederzuverwenden und wartbarer zu machen.
Mit zunehmender Verbreitung entstand ein Druck: alter Code sollte weiterlaufen. Hoster, CMS‑Plattformen und Agenturen hingen von Stabilität ab.
Ab hier war PHP‑Entwicklung nicht nur „Funktionen hinzufügen", sondern auch „das Internet nicht kaputtmachen".
PHP gewann nicht, weil es auf dem Papier die eleganteste Sprache war. Es gewann, weil es das Bauen nützlicher Webseiten unmittelbar machte.
Für frühe Webentwickler — oft Designer, Hobbyisten oder kleine Firmen — verringerte PHP die Zeit bis zum ersten funktionierenden Ergebnis stärker als fast jede Alternative.
Mit PHP war die Rückkopplungsschleife nahezu reibungslos: Datei hochladen, Seite neu laden, Ergebnis sehen. Das klingt trivial, hat aber eine Generation des Webbaus geprägt.
Man konnte mit einer einzigen dynamischen Seite beginnen (Kontaktformular, Gästebuch, Zähler) und von dort wachsen.
Frühe Webprojekte hatten selten große Engineering‑Abteilungen. Meist arbeitete ein Entwickler oder zwei mit einem Berg an dringenden Aufgaben.
PHP passte zu dieser Realität: weniger Zeremonie beim Deploy und einfache schrittweise Änderungen.
PHP ritt auf einer Welle günstigen Shared‑Hostings. Viele Provider lieferten es bereits vorinstalliert, sodass keine Spezialinfrastruktur nötig war.
Deploy hieß oft einfach „Dateien kopieren", was dem gewohnten HTML‑Publikationsmodell entsprach.
Mit wachsender Verbreitung entstand eine Selbstverstärkung: Tutorials, Snippets, Foren und Copy‑Paste‑Beispiele gab es überall.
Dieses Community‑Wissen machte PHP zugänglich — auch wenn die zugrunde liegenden Webprobleme nicht immer einfach waren.
PHPs Erfolg beruhte nicht nur auf leichter Erlernbarkeit — es hatte ein „Standard‑Zuhause" auf dem frühen Web.
Dieses Zuhause war der LAMP‑Stack: Linux + Apache + MySQL + PHP. Jahrelang war dieses Paket die Standard‑Rezeptur für dynamische Websites, besonders für kleine Firmen und persönliche Projekte.
Linux und Apache waren weit verbreitet und günstig. PHP passte sauber ins Apache‑Request/Response‑Modell: Ein Besucher ruft eine URL auf, Apache übergibt die Anfrage an PHP, und PHP erzeugt HTML.
Es gab keinen separaten Application‑Server zu managen, was Deployments einfach und günstig hielt.
MySQL vervollständigte das Bild. PHPs eingebaute Datenbankerweiterungen machten den Anschluss an MySQL und das Rendern von Abfrageergebnissen in einer Webseite unkompliziert.
Diese enge Integration bedeutete, dass viele datengetriebene Seiten mit denselben vertrauten Werkzeugen gebaut werden konnten.
Ein wichtiger Beschleuniger war Shared‑Hosting. Viele Hoster boten Accounts mit vorinstalliertem PHP und MySQL — kein System‑Admin nötig.
Mit Control Panels wie cPanel konnten Nutzer eine MySQL‑Datenbank anlegen, Tabellen in phpMyAdmin verwalten, PHP‑Dateien per FTP hochladen und schnell online gehen.
Dann kamen One‑Click‑Installer (häufig für WordPress, Foren und Shops). Diese Installer verfestigten die Idee, dass „eine Website = PHP‑App + MySQL‑Datenbank" ist und machten PHP für Millionen Seitenbetreiber zur Weg des geringsten Widerstands.
Der Stack förderte einen praxisorientierten Workflow: eine .php‑Datei editieren, den Browser aktualisieren, SQL anpassen, wiederholen.
Er prägte Muster — Includes und Templates, Formularverarbeitung, Sessions und CRUD‑Seiten — und schuf ein gemeinsames Verständnis fürs Webbauen, das lange nachhallte.
PHP wurde nicht allein durch Syntax allgegenwärtig. Es wurde zur Standardwahl, weil komplette, installierbare Produkte darum entstanden — Lösungen, die reale Geschäftsprobleme mit minimalem Setup lösten.
Content‑Management‑Systeme machten PHP zur Ein‑Klick‑Entscheidung. Plattformen wie WordPress, Drupal und Joomla bündelten Admin‑Panels, Logins, Berechtigungen, Themes und Plugins, sodass ein Seitenbetreiber ohne Programmieraufwand Inhalte veröffentlichen konnte.
Das ist wichtig, weil jedes CMS eigene Gravitation erzeugte: Designer lernten Theme‑Entwicklung, Agenturen entwickelten wiederholbare Angebote, und Plugin‑Marktplätze wuchsen.
Wenn eine Kunden‑Website auf einem dieser Ökosysteme lief, war PHP oft die zwangsläufige Wahl — manchmal ohne dass der Kunde es bewusst bemerkte.
Online‑Shops und Community‑Seiten gehörten zu den frühen Essentials, und PHP passte zur Shared‑Hosting‑Realität.
Software wie Magento (und später WooCommerce auf WordPress) sowie Foren‑Apps wie phpBB gaben fertige Lösungen für Kataloge, Warenkörbe, Konten und Moderation.
Diese Projekte normalisierten auch einen Workflow aus Installation, Browser‑Konfiguration und Erweiterung per Modulen — genau die Art von Entwicklung, die PHP begünstigte.
Nicht alles PHP ist öffentlich sichtbar. Viele Teams nutzen es für interne Dashboards, Admin‑Tools und einfache APIs, die Zahlungen, Inventar, CRM oder Analytics verbinden.
Solche Systeme erscheinen nicht in „Welche CMS nutzt diese Site?"‑Scans, halten PHP aber im täglichen Einsatz.
Wenn ein großer Anteil des Webs auf einigen wenigen Produkten läuft (insbesondere WordPress), übernimmt die darunterliegende Sprache deren Verbreitung.
PHPs Reichweite ist deshalb zu einem großen Teil die Reichweite der Ökosysteme obendrauf — nicht nur ein direktes Urteil über die Sprache selbst.
PHPs Erfolg war immer pragmatisch — und Pragmatismus hinterlässt oft raue Kanten.
Viele Kritiken haben historische Gründe, aber nicht alle treffen auf die heutige Nutzung und Praxis zu.
Eine häufige Beschwerde ist Inkonsequenz: Funktionsnamen folgen unterschiedlichen Mustern, Parameterreihenfolgen variieren, und alte APIs existieren neben neuen.
Das ist Realität — Ergebnis schnellen Wachstums, dem Hinzufügen von Features mit der Zeit und dem Willen, ältere Schnittstellen für Millionen bestehender Sites lauffähig zu halten.
PHP unterstützt auch mehrere Programmierstile. Man kann schnelle „Get‑it‑done"‑Skripte schreiben oder strukturierter objektorientierten Code. Kritiker nennen das „gemischte Paradigmen"; Befürworter sehen darin Flexibilität. Der Nachteil: Ohne Team‑Standards entstehen uneinheitliche Codebasen.
„PHP ist unsicher" ist eine Vereinfachung. Die meisten Sicherheitsvorfälle entstehen durch Fehler in der Anwendung: unkontrollierte Eingaben, SQL‑Queries per String‑Konkatenation, falsch konfigurierte Datei‑Uploads oder fehlende Zugriffskontrollen.
Die historischen Defaults von PHP haben Anfänger nicht immer in sichere Muster gelenkt, und die niedrige Einstiegshürde sorgte dafür, dass viele Anfänger öffentliches Code veröffentlichten.
Realistischer gesagt: PHP macht es einfach, Webapps zu bauen — und Webapps sind leicht falsch zu machen, wenn grundlegende Sicherheitsregeln fehlen.
PHP trägt eine große Verantwortung: das Web nicht zu brechen.
Das hält langlebige Anwendungen am Laufen, bedeutet aber auch, dass Legacy‑Code oft viel länger erhalten bleibt, als er sollte. Firmen investieren mitunter mehr in das Warten alter Muster als in deren Erneuerung.
Faire Kritik: Inkonsequenz, alte APIs und uneinheitliche Codebasen sind echte Probleme.
Veraltete Kritik: anzunehmen, moderne PHP‑Projekte sehen aus wie PHP‑Code aus den frühen 2000ern oder dass die Sprache selbst die Hauptursache für Sicherheitsprobleme ist.
In der Praxis macht meist die Team‑Praxis den Unterschied, nicht das Werkzeug allein.
PHPs Ruf beruht oft auf Code aus früheren Zeiten: Mischungen aus HTML und Logik in einer Datei, inkonsistente Stile und „es läuft auf meinem Server"‑Deployments.
PHP 7 und 8+ fügten nicht nur Features hinzu — sie lenkten das Ökosystem hin zu saubererem, schnellerem und wartbarerem Code.
PHP 7 brachte große Performance‑Sprünge durch eine Überarbeitung zentraler Interna (Update der Zend Engine).
Einfach gesagt: Dieselbe App konnte mehr Requests auf derselben Hardware verarbeiten oder bei gleichem Traffic weniger Kosten verursachen.
Das war wichtig für Shared‑Hosting, stark frequentierte WordPress‑Seiten und jedes Business, das Seitenladezeit in Umsatz betrachtet. Es machte PHP auch wieder konkurrenzfähiger gegenüber neueren Server‑Optionen.
PHP 8 brachte Features, die große Codebasen leichter verständlich machen:
int|string). Das reduziert Unsicherheit und verbessert Tooling.Moderne PHP‑Projekte nutzen in der Regel Composer, den Standard‑Paketmanager.
Statt Bibliotheken per Hand zu kopieren, deklarieren Teams Abhängigkeiten, installieren vorhersehbare Versionen und nutzen Autoloading. Das ist ein Grund, warum heutiges PHP weit professioneller wirkt als die alte Copy‑Paste‑Ära.
Altes PHP bedeutete oft Ad‑hoc‑Skripte; modernes PHP heißt typischerweise versionierte Abhängigkeiten, Frameworks, typisierte Strukturen, automatisiertes Testen und Performance, die realem Traffic standhält.
PHP ist keine nostalgische Wahl — es ist ein praktisches Werkzeug, das für viele Webaufgaben immer noch sehr gut passt.
Der Schlüssel ist, es den eigenen Rahmenbedingungen anzupassen, nicht einer Ideologie.
PHP eignet sich besonders, wenn Sie bauen oder betreiben:
Wenn Ihr Projekt davon profitiert, dass viele Entwickler das bereits kennen und Hosting allgegenwärtig ist, kann PHP Reibung reduzieren.
Erwägen Sie Alternativen, wenn Sie brauchen:
Es kann auch sinnvoll sein, ein anderes Stack zu wählen, wenn Sie ein brandneues Produkt bauen und starke Vorgaben für moderne Architektur (typisierte APIs, klarere Trennung von Verantwortlichkeiten) haben möchten.
Stellen Sie vor der Wahl diese Fragen:
Eine zeitlose Lektion aus PHPs Ursprung: Die Tools, die die Lücke zwischen Idee und funktionierender Software verkleinern, gewinnen.
Wenn Sie prüfen wollen, ob Sie weiter in PHP investieren oder einen neuen Service daneben aufbauen (z. B. ein React‑Frontend mit Go‑API), kann ein schneller Prototyp viel Unsicherheit beseitigen. Plattformen wie Koder.ai sind genau für diesen „ship‑first"‑Workflow gebaut: Sie beschreiben eine App im Chat, generieren ein funktionierendes Web‑ oder Backend‑Projekt (React + Go mit PostgreSQL) und iterieren schnell mit Features wie Planungsmodus, Snapshots und Rollback — dann exportieren Sie den Quellcode, wenn Sie bereit sind.
Für praktische Guides stöbern Sie in /blog. Wenn Sie Deployment‑ oder Service‑Optionen vergleichen, hilft /pricing bei der Einordnung.
Rasmus Lerdorf baute eine Sammlung kleiner, in C geschriebener Werkzeuge, um seine persönliche Website zu pflegen — Besucher zu protokollieren, Seitenbestandteile wiederzuverwenden und einfache dynamische Ausgaben zu erzeugen.
Da es ihm vor allem darum ging, wiederkehrende Aufgaben zu eliminieren (nicht eine „perfekte“ Sprache zu entwerfen), behielt PHP einen Praxis‑zentrischen Charakter: schnell zu deployen, leicht in HTML einzubetten und mit vielen web‑fokussierten Hilfsfunktionen ausgestattet.
Mitte der 1990er waren die meisten Seiten statisches HTML. Alles, was dynamisch sein sollte (Formulare, Zähler, personalisierte Inhalte), wurde oft mit CGI‑Skripten realisiert — meist in Perl.
Das funktionierte, war aber für Alltags‑Updates umständlich, weil man typischerweise ein separates Programm schrieb, das HTML ausgab, statt eine HTML‑Seite mit kleinen Server‑Logikstücken zu bearbeiten.
CGI‑Programme liefen pro Anfrage als eigener Prozess und benötigten mehr Setup (Dateirechte, Serverkonfiguration und ein anderes Denkmodell).
PHP brachte die dynamische Ausgabe näher an das „Seite bearbeiten“-Gefühl: HTML schreiben, kleine serverseitige Schnipsel hinzufügen, hochladen, neu laden.
PHP/FI stand für „Personal Home Page / Forms Interpreter“. Es war eine frühe öffentliche Version, die sich darauf konzentrierte, dynamische Seiten zu erzeugen und Formulare zu verarbeiten.
Die „killer“ Idee war, serverseitigen Code direkt in Seiten einbetten zu können und gleichzeitig eingebaute Hilfen für übliche Web‑Aufgaben (insbesondere Formularverarbeitung und einfache Datenbankzugriffe) bereitzustellen.
Es senkte die Einstiegshürde für Nicht‑Spezialisten: HTML blieb das Hauptdokument, und man konnte kleine dynamische Teile einfügen (z. B. einen Namen ausgeben oder über Ergebnisse iterieren).
Dieser Ansatz passte zu Shared‑Hosting‑Workflows — inkrementell arbeiten, ohne sofort ein komplettes Template‑System einführen zu müssen.
Sobald PHP öffentlich war, begannen andere Entwickler, Fehler zu beheben, kleine Features beizusteuern und Integrationen zu bauen.
Damit wandelte sich PHP von „einem persönlichen Werkzeug“ zu einem gemeinschaftlich getriebenen Projekt, in dem praktische Bedürfnisse vieler Webmaster (Datenbanken, Erweiterungen, Portabilität) die Sprache prägten.
PHP 3 war eine größere Überarbeitung, die den Kern neu schrieb, PHP konsistenter machte und die Erweiterbarkeit verbesserte. Gleichzeitig wurde der Name „PHP: Hypertext Preprocessor“ eingeführt.
Praktisch markierte PHP 3 den Punkt, an dem PHP stabiler und als erweiterbare Plattform nutzbar wurde — nicht nur als Ansammlung von Einzelfunktionen.
Die Zend Engine (maßgeblich in PHP 4 und PHP 5) verbesserte die Laufzeit‑Interna von PHP — klarere Struktur, bessere Performance und eine stabilere Basis für Erweiterungen.
Dadurch konnten Hoster PHP breit und günstig anbieten, und Entwicklerteams konnten größere Codebasen mit vorhersehbarem Verhalten erstellen.
Der LAMP‑Stack (Linux, Apache, MySQL, PHP) wurde vielerorts zur Standardlösung für dynamische Websites — besonders im Shared‑Hosting.
PHP fügte sich gut in das Request/Response‑Modell von Apache ein, und die Datenbankanbindung an MySQL machte datengetriebene Seiten unkompliziert. So standardisierten Millionen von Sites auf diesem Stack und folgten einem gemeinsamen Entwicklungsweg.
Modernes PHP (7 und 8+) brachte erhebliche Performance‑Verbesserungen und Sprachfunktionen, während Composer die Verwaltung von Abhängigkeiten vereinheitlichte.
Bei der Entscheidung für PHP heute sollten Sie Ihre Einschränkungen prüfen: